Le Fonds de solidarité de l'Union européenne (FSUE) est le principal instrument dont dispose l'Union pour canaliser la solidarité européenne vers les régions d'Europe frappées par une catastrophe.
Créé en 2002, le FSUE a été utilisé depuis lors pour près d'une centaine de catastrophes naturelles de toutes sortes : inondations, feux de forêt, tremblements de terre, tempêtes, sécheresses et, depuis son élargissement en 2020, aussi urgences graves de santé publique. Il ne s'agit pas, en tout état de cause, d'un mécanisme d'intervention rapide en cas d'urgence naturelle spécifique, pour lequel la Réserve pour les aides d'urgence intervient.
Conformément à la réglementation communautaire, l'Union peut accorder une aide financière à tout État membre ou pays candidat qui en fait la demande dans un délai de douze semaines à compter d'une catastrophe, après évaluation et proposition du montant de l'aide financière par la Commission européenne. L'intervention du FSUE est mise en œuvre au moyen d'une subvention qui complète les dépenses publiques de l'État bénéficiaire.
L'appui du FSUE est orienté vers le financement de mesures d'urgence et de redressement essentielles pour atténuer les dommages non assurables. Parmi les mesures urgentes pouvant bénéficier d'un financement du FSUE figurent: la remise en état immédiate des infrastructures et installations essentielles (énergie, eau potable, évacuation des eaux usées, télécommunications, transports, santé et éducation), la mise à disposition de logements provisoires et de services de secours, la protection du patrimoine culturel, le nettoyage des zones sinistrées, ainsi que l'assistance rapide à la population touchée par une urgence grave de santé publique et la protection de la population contre le risque d'être touchée.
L'Espagne a bénéficié du Fonds de solidarité de l'Union européenne à la suite de plusieurs catastrophes.
- Crise du Prestige (novembre 2002) : 8,6 millions d'euros
- Incendie de forêt à la frontière entre l'Espagne et le Portugal (août 2003) : 1,3 million d'euros
- Tremblement de terre de Lorca (mai 2011) : 21,1 millions d'euros
- Incendie de forêt dans le nord-ouest de la péninsule (octobre 2017): 3,2 millions d'euros
- DANA (novembre 2019): 56,7 millions d'euros
- COVID-19 (juin 2020): 57 M€
- Volcan de La Palma (décembre 2022) : 9,5 millions d'euros